日本ならではの遊びで昔からある折り紙は、１枚の紙からさまざまな物に形を変え、作る喜びが体験でき完成した作品を飾ったり動かしたりすることが楽しめる知育玩具です。世界にも広く「ORIGAMI」として人気があります。

そんな折り紙には様々な知育的効果があるのでご紹介したいと思います。

➀手先の動きが運動神経や脳の発達などに好影響を与える指先は末梢神経が集中している部分ですので「第二の脳」とも呼ばれています。巧みに指先を使うことによって脳に良い影響を与えるので、手軽に出来る脳トレとしても人気です。

②想像力や色彩感覚を養う

完成までの道のりをどう折ったら同じになるか、どんな色で組み合わせようかと想像し考えるため、お子さまの想像力を養うことができます。また、さまざまな色の折り紙を使えば、色によって形の持つ印象が変わることを感覚的に覚えていくことも出来ます。

③集中力と空間認識能力を高める

高い集中力を持って複雑な仕組みの折り紙を作ることで空間認識能力も同時に育てて行くことが出来ます。空間認識能力とは、視覚でとらえた距離感や奥行きなどを空間のイメージとして立体的に再現することです。様々な効果がある折り紙を使ってなでしこ保育園では年齢に合わせて楽しい製作を行っています。

＜０．１歳児のクラス＞

折り紙より柔らかいお花紙を使ってちぎってみたり、丸めたりして紙の感触を楽しんでいます。

ちぎったり、丸めたりしたお花紙は様々な物に変化してお子様の可愛い作品になっています。例えば、ちぎったり丸めたりしたお花紙をビニール袋に入れて「ぶどう」「ミノムシ」「クリスマスの飾り」にしたり、台紙に貼って「お月見団子」などにして楽しんでいます。

＜２歳児のクラス＞

折り紙を使って１回折る練習をしています。

三角に折ると「おにぎり」「山」「魚のしっぽ」などになります。四角に折ると「バス」「車」などになります。１回折りに慣れてきたら、２回、３回と折る工程を増やしていくと動物やお花など作れる物は増えていきます。

＜３～５歳児のクラス＞

折り紙にも慣れて、保育士の見本を見ながら自分で考えて折っていきます。

出来ないときは保育士に声を掛けてもう一度教えてもらい完成させ１人で出来た達成感を得られています。５歳児になると折り紙の本を見ながら集中して折っていたり、分からない所は友達同士で教え合ったりする姿が見られます。遊びの時間に満足するまで楽しんでいます。

寒さも厳しい季節、またお家時間が増えた今こそ、親子で折り紙を楽しんでみてはいかがでしょうか。どんな折り紙がいいか困ってしまう保護者の方もいるかもしれません。そこで、おすすめの折り紙を紹介したいと思います。

➀可愛いハートで飾り付けやプレゼントを作ろう

ハートの折り紙は出来上がりが可愛いので、様々な色や素材の折り紙で作り糸を通してモビールとして飾ったり、お友達や祖父母にお手紙を書いてプレゼントしたりするなど楽しむことが出来ます。

②よく飛ぶ飛行機を作って遊ぼう

小さい頃に１度は作ったことのある紙飛行機。色々な折り方があり出来上がりの形も違います。何種類かの紙飛行機を作ってどの紙飛行機が一番飛ぶのかお子様と比べてみるのもいいかもしれないですね。新聞紙やチラシを使って大きい紙飛行機にするのもいいと思います。

③動物を作ってみよう

三角折りからいぬ、ねこ、うさぎ、ぞう、きつねなど色々な動物になります。これだけ出来ると動物園が出来そうですね。

知育効果も得られて親子で楽しめる折り紙。出来上がった作品は、厳選してスケッチブックに貼り思い出として残しておくのもいいと思います。折り紙は幅広い世代で親しまれているので折り紙を通していろいろな人と触れあうきっかけにもなり、自然とコミュニケーション力を育むこともできます。

私も２歳になる娘がいますが、大きいクラスのお友達の影響で折り紙に興味を持ち始めました。真似して、クルクルと丸めるて「出来た－」と楽しんでいたので手を添えて一緒に三角折りをし、三角から犬やうさぎに変身する工程を見せて完成した動物にシールやマジックで目や口を表現してもらうと出来上がりを喜んでいました。知育効果も得られて世代を超えて楽しめる折り紙。お子様が折り紙で遊ぶことで、色、形、折り方など様々な知恵や知識が身につきます。親子で楽しい折り紙時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。

（保育士　今井）